舒德干，黃岡中學(xué)64屆畢業(yè)生，西北大學(xué)教授，博士生導(dǎo)師，現(xiàn)任西北大學(xué)早期生命研究所所長，兼任全國地層委員會委員、陜西省古生物學(xué)會理事長、陜西省科協(xié)委員，日本蒲郡市《生命之?！房茖W(xué)館名譽館長。2011年12月當選為中科院院士。
舒德干長期從事進化生物學(xué)等方面的研究工作，先后主持了國家“攀登計劃”、“973”子課題、國家自然科學(xué)基金、教育部重點項目以及陜西省重點項目等多項科研項目，在“寒武大爆發(fā)”、澄江化石庫和動物門類起源研究上取得了系統(tǒng)性創(chuàng)新成就。在被稱為“當代自然科學(xué)十大難題之一”的“寒武大爆發(fā)”研究上，特別是在對早期生命活化石庫的澄江動物群的研究中獨樹一幟。1996年以來，先后發(fā)表SCI收錄論文61篇，其中在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《Nature》和《Science》上發(fā)表了11篇重要學(xué)術(shù)論文，先后發(fā)現(xiàn)了“云南蟲”、“華夏鰻”、“西大動物”、“昆明魚”、“?？隰~”、“長江海鞘”等一系列具有原始生命性狀的半索動物、頭索動物、脊椎動物、尾索動物早期生命化石，論證了地球早期最原始的真后生動物“春光蟲”和奇特的滅絕動物類群“古蟲動物門”，提出了脊椎動物起源“五步走”的新假說，首次全面勾勒出了“寒武紀生命大爆發(fā)”所創(chuàng)生的“生命樹”原口動物、后口動物兩大枝系動物演化譜系的基本輪廓，提出“寒武紀暖水與冷水兩大古生物地理分區(qū)”的假說和“廣義進化論”。
舒德干等人的研究成果“澄江動物群與寒武紀大爆發(fā)”榮獲2003年度國家自然科學(xué)獎一等獎。這新中國成立以來的第28個國家自然科學(xué)獎一等獎，是該年度國家科技獎勵唯一一個自然科學(xué)獎一等獎，也是陜西省和我校自評獎以來所獲得的第一個自然科學(xué)獎一等獎。國家自然科學(xué)獎評獎委員會這樣評價此成果：澄江動物群是20世紀古生物學(xué)的偉大發(fā)現(xiàn)，為生物早期及其在寒武紀早期的大爆發(fā)問題提供了新的回答，對一些現(xiàn)存生物門類的早期演化進行了系統(tǒng)研究，是對達爾文進化論的重要發(fā)展，科學(xué)價值重大，在世界范圍內(nèi)影響深遠。其先后四次入選“中國十大科技進展”、“中國基礎(chǔ)研究十大新聞”、“中國高校十大科技進展”，并獲“中國高校自然科學(xué)一等獎”等多種獎勵，他本人也先后榮獲第二屆“長江學(xué)者成就獎”一等獎和“陜西省科學(xué)技術(shù)最高成就獎”、“全國模范教師”、“全國杰出專業(yè)技術(shù)人才”、“全國優(yōu)秀科技工作者”、“全國模范教師”、“全國優(yōu)秀留學(xué)歸國人員”等稱號。近年來，他指導(dǎo)的博士生中有2人獲“全國百篇優(yōu)博論文”，1人獲“杰青”基金。